L’accord
du verbe
Introduction
Soit la phrase suivante :
Les professeurs corrigent les travaux des étudiants.
On distingue :
-
les personnes
dont on parle (les professeurs) è
SUJET
- ce qu’on dit de
ces personnes (qu’il corrigent les examens des étudiants) è PREDICAT
Le français souligne le lien entre le sujet
et le prédicat en prévoyant l’accord du verbe en personne et en nombre avec son
sujet. Le verbe recevra dès lors des marques qui lui sont propres, très
différentes des marques propres au système du nom.
Exemple : « les professeurs », le pluriel
est marqué par les « s » ; « corrigent », le pluriel
est marqué par « -ent ».
Accord du verbe avec un seul sujet
Règle générale :
Le
verbe s'accorde en nombre et en personne
avec son sujet.
Exemples: Elle vivait à Paris. / Mes
parents ont acheté une maison en Provence. / Que veux-tu ?
Il existe cependant quelques cas
particuliers :
1. Le
verbe a pour sujet un nom collectif.
Lorsque le verbe a pour sujet un nom
collectif singulier (foule, multitude, groupe, tas, etc.) accompagné
de son complément, le verbe se met au singulier ou au pluriel selon le sens.
Exemples :
La multitude des couleurs donnait un air de fête à
l'assemblée.
è C'est la multitude qui donne un
air de fête.
Une foule de questions lui venaient à l'esprit.
è Ce sont les questions qui
viennent à l'esprit.
Une multitude d'insectes ont envahi la prairie (ou a envahi).
è
Quelquefois, on a le choix.
Dans le cas des noms en « –aine »
(dizaine, douzaine, etc.) ou du nom « infinité » suivis d’un
complément, le verbe s’accordera le plus souvent au pluriel. Par ailleurs,
l’accord se fera toujours avec le complément si le nom collectif est pris au
sens figuré ou s’il est employé sans déterminant.
Exemples :
Un tas d’idées intéressantes ont surgi lors
de la réunion.
Nombre de questions ont trouvé réponse.
Force mots sont durs à entendre.
2. Le
verbe a pour sujet un nom introduit par une locution indéfinie ou un adverbe de
quantité.
Lorsqu'un nom sujet est déterminé par une locution telle
que « la plupart, beaucoup de, bien des, peu de, assez de, trop de, tant
de, combien de », le verbe est du même nombre que ce nom.
Exemples :
Beaucoup de persévérance sera nécessaire pour mener
à bien cette tâche.
è Le verbe s'accorde avec le nom
« persévérance » déterminé par « beaucoup ».
Beaucoup de points sont à l'ordre du jour de la
réunion.
è Le verbe s'accorde avec le nom
« points » déterminé par « beaucoup ».
L’accord
se fait habituellement au singulier lorsque l'adverbe est nominalisé par la
présence d'un déterminant.
Exemple :
Le trop de coups a usé son cerveau.
Cette
nominalisation est
fréquente avec "le peu, ce peu, le trop". Mais même dans ce cas, selon
l'attention portée par le scripteur, on trouve l'accord avec le nom ou l'adverbe.
Exemple:
Le peu de choses qu'il avait retenues.
Les locutions
peuvent s'employer sans complément s'il s'agit d'un nom au pluriel. Le verbe se
met alors au pluriel.
Exemple :
Les étudiants de nos écoles se préparent aux
concours. La plupart souhaitent entrer dans l'Administration
(sous-entendu la plupart des étudiants).
3. Le
verbe a pour sujet un nom de fraction.
L’accord
se fait avec le premier mot ou avec le second, selon que l'esprit s'attache à
l'un ou à l'autre.
Exemples :
La moitié des invités sont venus.
La moitié des invités est venue.
La moitié des invités est venue.
4. Le verbe a pour sujet « plus d’un»,
« moins de deux».
Le
verbe se met au singulier quand le sujet est introduit par « plus d'un ».
Il se met au pluriel quand le sujet est introduit par « moins de deux ».
Exemples:
Plus d'un a obtenu gain de cause.
Moins de deux mois suffiront pour le projet.
5. Cas de « ce + être » :
- « être » reste singulier :
•
dans les expressions : "si ce n'est", "ce doit être", "ce peut
être".
•
dans des tournures interrogatives pour raison d'euphonie (furent-ce = fut-ce).
•
lorsque l'attribut,
malgré le pluriel, évoque l'idée d'un tout, d'un ensemble (expression des
heures, d'une somme, etc.).
Exemple :
C'est quatre heures. C'est trois cents
francs.
•
si le mot qui suit le verbe "être" n'est pas attribut.
Exemple : C'est d'éléments nouveaux qu'il nous parle.
•
lorsque l'attribut
est formé de plusieurs noms et que le premier est au singulier
Exemple :
C'est l'argent, le pouvoir et
l'ambition qui dominent le monde.
- « être » peut se mettre au pluriel :
•
quand le nom attribut est mis au pluriel.
Exemple :
Ce sont mes affaires.
•
si les attributs reprennent une énumération ou un collectif avec effet
d'annonce.
Exemple: Trois grands fléaux dominent le monde; ce sont
l'argent, le pouvoir l'ambition.
6. Accord
du verbe avec "qui".
Le
verbe ayant pour sujet un pronom relatif
s'accorde en genre et en nombre avec l'antécédent de ce
pronom.
Exemple : Les hommes qui parlent…
Quelques
règles sont particulières à l'antécédent de "qui" ,
quand l'antécédent est un
attribut
se rapportant au pronom personnel "vous"
Exemple :
Vous êtes le médecin qui
« soigne » ou qui « soignez » ?
è
- L'attribut
règle l'accord lorsque :
• il est précédé de l'article défini
Exemple :
Vous êtes le médecin qui soigne le
mieux.
• il est précédé d'un démonstratif
Exemple :
Vous êtes cette femme qui passe dans
ma rue.
• si la proposition principale est négative ou interrogative
• si la proposition principale est négative ou interrogative
- Le pronom personnel règle l'accord lorsque l'attribut est un nom
de nombre
Exemple : Ils
sont trente qui veulent partir.
-
Il y a indécision lorsque, dans une phrase affirmative :
• l'attribut est
précédé de l'article
indéfini
Exemple
: Tu es un homme qui
sait ou sais parler aux femmes.
• l'attribut est "le seul, le premier, l'unique, le dernier"
• l'attribut est "le seul, le premier, l'unique, le dernier"
Exemple :
Tu es le seul qui parle ou parles...
Avec
"un de ceux qui", "une
de celles qui" le verbe est toujours au pluriel.
Accord du verbe avec plusieurs sujets
Règle générale :
Le verbe qui a plusieurs sujets
se met généralement au pluriel.
Exemple : Les parents et les enfants partent demain.
Si
les sujets ne sont pas de la même personne, l'usage impose un ordre de priorité :
- la première personne l'emporte sur la seconde.
Toi
et moi = pluriel première personne
Exemple: Toi et moi sommes venus.
- la première personne l'emporte sur la troisième.
Lui
et moi = pluriel première personne
Exemple : Lui et moi sommes venus.
- la deuxième personne l'emporte sur la troisième.
Toi
et lui = pluriel deuxième personne
Exemple :
Toi et lui êtes venus.
Il existe cependant quelques cas
particuliers :
1. Le
verbe s'accorde parfois avec le sujet le plus rapproché lorsque :
·
les sujets sont
presque synonymes.
Exemple: La douceur, la
bonté de cette femme plaît à tous ceux qui la connaissent.
·
les sujets sont
en gradation.
Exemple : Un regard, un geste, une plaisanterie est parfois
suffisant.
2. Cas
des sujets joints par les conjonctions de subordination « ainsi que, non
moins que, comme, de même que » :
·
lorsque les sujets s'ajoutent,
l'accord se fait au pluriel.
Exemple :
Le français ainsi que l’italien dérivent du latin.
·
lorsqu'ils
ne s'ajoutent pas, on fait l'accord avec le premier.
Exemple :
Mon visage, aussi bien que mon âme, est trop sévère. (Larbaud)
1.
Lorsque
deux sujets sont joints par des expressions nettement exclusives "moins que,
plutôt que, ou mieux dit, et non, etc.", le verbe s'accorde avec le premier sujet.
Exemple: La misère, plutôt que l’amour,
apparaissait dans toute son expression.
2. Sujets joints par « ou » ou
« ni » :
· le verbe se met au pluriel si on
peut rapporter le fait simultanément à chacun des sujets.
Exemple : Ni l’un ni l’autre n’ont su ce
qu’ils faisaient.
· le verbe s’accorde, en principe,
avec le dernier sujet seulement si l’on ne peut rapporter le fait simultanément
à chacun des sujets.
Exemple : La douceur ou la violence en
viendra à bout.
3. Après
"l'un
et l'autre" le
verbe se met le plus souvent au pluriel.
Exemple : L’un et l’autre ont mangé dans ce restaurant.
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